Keir Starmer ostrzega: Zlikwiduj zasiłek DWP na dwoje dzieci lub stań w obliczu „żenującego poziomu ubóstwa wśród dzieci”

Keir Starmer został dziś ostrzeżony, że do 2029 r. będzie miał „żenującą historię” rosnącego ubóstwa wśród dzieci, jeśli nie zniesie limitu zasiłku na dwójkę dzieci.

Resolution Foundation szacuje, że bez pilnych działań liczba dzieci żyjących poniżej granicy ubóstwa osiągnie rekordowy poziom 4,6 miliona do końca dekady. Ta ponura prognoza pojawia się, gdy ministrowie przygotowują się do opublikowania strategii walki z ubóstwem dzieci wiosną i zajęcia się „plagą współczesnej Brytanii”.

Ale think tank twierdzi, że nie będzie to wiarygodne, jeśli nie zostanie podjęte zobowiązanie do zniesienia limitu zasiłku na dwoje dzieci – polityki z czasów torysów obwinianej za uwięzienie dzieci w ubóstwie. Została ona ogłoszona po raz pierwszy przez kanclerza George’a Osborne’a, zwolennika oszczędności, w 2017 r. i ogranicza Child Tax Credit i Universal Credit do pierwszych dwójki dzieci w gospodarstwie domowym.

Fundacja Resolution Foundation dodaje, że zniesienie tej ustawy wraz z ograniczeniem zasiłków będzie kosztować 4,5 miliarda funtów i do końca dekady pozwoliłoby wyrwać 500 000 dzieci z ubóstwa.

Ale raport ostrzega, że ​​powinno to być „absolutne minimum” wymagane w strategii walki z ubóstwem dzieci. Ministrowie powinni również rozszerzyć bezpłatne posiłki szkolne na wszystkie rodziny otrzymujące Universal Credit – kosztem 1,2 miliarda funtów, dodaje.

Sekretarz ds. edukacji Bridget Phillipson powiedziała w zeszłym tygodniu The Mirror, że strategia będzie dotyczyć „wszystkich środków zabezpieczenia społecznego i wszystkich aspektów Universal Credit”. Pani Phillipson, która kieruje grupą zadaniową ds. ubóstwa dzieci wraz z sekretarz ds. pracy i emerytur Liz Kendall, odmówiła zajęcia się przyszłością limitu zasiłku dla dwójki dzieci.

Powiedziała jednak: „Podobnie jak wielu parlamentarzystów Partii Pracy, zajęłam się polityką, ponieważ chcę, aby wszystkie dzieci miały jak najlepszy start w życiu, a ubóstwo jest przeszkodą dla zbyt wielu naszych dzieci”.

Adam Corlett, główny ekonomista Resolution Foundation, powiedział: „Mając na uwadze, że rekordowa liczba 4,6 miliona dzieci ma znaleźć się poniżej granicy ubóstwa do końca kadencji tego parlamentu, rząd słusznie opracowuje nową strategię walki z tą plagą współczesnej Wielkiej Brytanii.

„Jednak wiarygodna nowa strategia będzie wymagała czegoś więcej niż ciepłych słów. Rząd, który poważnie myśli o zmniejszeniu ubóstwa wśród dzieci, będzie musiał cofnąć niektóre z polityk ogłoszonych przez poprzednie rządy, takie jak zniesienie limitu dwójki dzieci”.

Dodał: „Nadchodzący przegląd wydatków powinien również uwzględniać rozszerzenie bezpłatnych posiłków szkolnych na większą liczbę rodzin. Ambitna strategia mogłaby pomóc około 900 000 dzieci wyjść z ubóstwa do końca dekady. I chociaż koszt tego działania może wydawać się zniechęcający, koszt bezczynności jest znacznie wyższy i może pozostawić rząd z żenującym rekordem rosnącego ubóstwa dzieci”.

Rzecznik rządu powiedział: „Żadne dziecko nie powinno żyć w ubóstwie – dlatego nasza ministerialna grupa zadaniowa bada wszystkie dostępne dźwignie, aby zapewnić każdemu dziecku najlepszy start w życiu w ramach naszego Planu zmian. Naprawiając fundamenty gospodarki, zwiększamy płacę minimalną, podwyższamy świadczenia i wspieramy 700 000 najuboższych rodzin, wprowadzając sprawiedliwą stawkę spłaty odliczeń Universal Credit, aby pomóc gospodarstwom domowym o niskich dochodach i poprawić sytuację wszystkich”.